“广州新冠疫情，到底是从什么时候开始的？”这个问题，自2020年初以来，便如同一道深刻的印记，烙在这座千年商都的集体记忆里，它不仅仅是一个关于日期与病例的简单追溯，更是一段关于城市猝然迎战未知、并在迷雾中点亮理性之光、于压力下织就韧性之网的复杂叙事，探寻其起点，我们看到的不仅是一个公共卫生事件的肇始，更是一座超大型城市现代治理能力与人文精神的压力测试与淬炼升华。

若以官方首次确认的病例为时间坐标,广州与新冠病毒的正面“遭遇战”，始于2020年1月21日，当日，广东省卫健委通报了首例新冠肺炎确诊病例，其中便包括广州的病例，这一刻，标志着疫情从新闻上的远方警报，转变为迫在眉睫的本土危机，病毒的潜伏性与传播的隐蔽性决定了，这个“官方起点”之前，暗流已然涌动，后续的流行病学调查不断将时间线向前推溯，提示着社区中可能存在更早的、未被察觉的传播链，广州疫情的“开始”，在精确与模糊之间，首先揭示了人类面对新型病原体时固有的认知滞后性——起点并非一个清晰的刹那，而是一段被逐渐照亮的灰色地带。

若将视野放宽,广州疫情的“开始”，或许更应置于中国乃至全球抗疫的大背景下审视，2019年底，武汉出现不明原因肺炎病例的消息传来，作为中国南大门、交通枢纽与商贸中心的广州，其敏感的防疫神经便已悄然绷紧，尽管首例确诊在1月下旬，但防控体系的动员与响应，实际上已更早启动，从这个意义上说，广州疫情的“开始”，也是一个从预警到实战的连续过程，是城市治理系统从常态转向应急状态的关键转折。

深入肌理,广州疫情的“开始”，远非单一时间点所能概括，它更是一场多维度挑战的同步爆发。在公共卫生维度，它始于对一种传播力未知、致病性不清的病毒的遭遇，考验着疾病监测、流调溯源、医疗救治的极限能力。在社会经济维度，它始于春节前夕这个特殊时点，对这座常住人口近两千万、流动人口巨大的城市而言，意味着春运大潮与病毒防控的尖锐矛盾，关乎无数企业的生存与市民的生计。在心理与信任维度，它始于信息真空中滋生的疑虑与恐慌，如何及时、透明、有效地进行风险沟通，构建社会共识，成为另一条无形却至关重要的战线。

正因为起点的复杂性与挑战的多元性,广州在其后长达三年的抗疫长跑中，所展现出的应对策略才更具观察价值，从早期依托“穗康”小程序等数字化手段实现精准防控，到后来在Delta、Omicron变异株冲击下，探索出以“封控区域最小化、生活影响最低化”为目标的精准围堵策略；从白云国际机场作为“第一国门”所承受的巨大输入性压力，到广交会等重大活动在疫情下艰难而必要的延续……这些实践，无不源于对疫情“起点”时暴露出的脆弱环节的深刻反思与快速迭代。

回望来路,追问“广州新冠疫情什么时候开始的”，其意义早已超越考证一个具体日期，它是对一座城市在危机关头如何启动其“安全操作系统”的复盘，是对中国特大城市在全球化时代应对重大公共卫生事件路径的缩影式观察，那个“起点”，是广州在不确定性中寻找确定性的开端，是科学、勇气、责任与同理心被同时置于放大镜下的时刻，它提醒我们，疫情的“开始”或许难以绝对 pinpoint，但一个城市从中学到的关于预警、响应、协同与韧性的每一课，都将成为未来应对任何未知风险的宝贵起点，广州的故事，是一部关于现代城市在危机中学习、在压力下进化的生动编年史，而这一切，都始于那个冬天，一场必须赢下的“遭遇战”悄然打响。